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在動人的故事中，看見蒙特梭利教育如何發揮孩子的潛能

文／何翩翩（蒙特梭利教養專家、作家、牧村文教創辦人）

已經很久沒有看完一部小說後感到如此的悸動與共鳴了，原以為只是另一本適合高年級孩子閱讀的小說，但看完後卻讓我超想為這本小說辦一場讀書會，不只是因為故事如此觸人心弦，更是因為小說中的種種情節，看似熟悉平凡，但主角貝絲與大人的許多對話，特別是書中的安姨媽，其實充滿了智慧，甚至蘊含了許多教育理念，相信也只有和瑪麗亞‧蒙特梭利女士熟識的桃樂絲‧肯非爾德‧費雪女士有這樣的功力與素養，可以完成這樣令人動容的著作了！

在故事一開始，被收養的貝絲來到一個百般呵護她的環境，法蘭絲姑姑因為自己沒有孩子，所以極度同理和保護貝絲的所有生活，光是看到法蘭絲姑姑處理貝絲的情緒，甚至一開始就認定貝絲是個敏感脆弱的小女孩，也從不曾讓已經九歲的貝絲做任何家事，就喚起了我許多現場的經驗，這個世代其實還是有不少大人不斷的重複這樣的教養模式，怕小孩內心有陰影所以不敢戒尿布、怕孩子心理受挫所以不敢說不、事事徵詢孩子的同意，誤以為這就是所謂的「尊重」，殊不知過與不及都不該是我們教養孩子的態度，也因此貝絲的矮小瘦弱、過度敏感脆弱就因應著這樣的教養方式而產生了，其實這也是蒙特梭利女士所說的「吸收性心智」，你給了孩子什麼樣的訊息，他們就照單全收的形成了自己一部分的人格。

從故事裡的情節，開始覺察我們對孩子的教養模式

故事的轉折是因為法蘭絲姑姑的母親生了重病，因此不得不把貝絲送去位於農場的帕特尼家，充滿焦慮、擔心的貝絲原本設定好自己悲劇的角色，以為會如同往常般有個大人給予她百般的同情與憐憫，但其實並沒有，在帕特尼家的農場，貝絲開始自願學習攪奶油、煮飯、做農務，甚至還有了自己的貓咪和一位可愛的妹妹要照顧。

而新學校的生活更是另一番不同景象，其中最令我印象深刻的是貝絲對數學的恐懼，貝絲以往的學校分級制度十分清楚，「考試會讓貝絲出現所有可能會出現的恐怖症狀，我從來沒有聽說過哪一種症狀沒有出現過。」貝絲甚至學會看老師的臉色來決定自己的答案對不對，但是由於新學校人數不多，所以是用混齡的方式進行課程，除此之外也打破了年齡的限制，每一個科目依照孩子當下的學習狀況決定該念哪一個年級。

這其實也是蒙特梭利女士希望學校用混齡的方式進行課程的原因，在學齡前階段更是如此，因為我們相信每個孩子的特質都不一樣，強弱項也不一樣，教育的目的是要發揮孩子的天賦潛能，點燃孩子心中的火焰，讓他的能量能因著興趣而源源不絕的燃燒下去，而不是如同做罐頭般的齊頭式考試、齊頭式學習，消磨了孩子學習的動力與熱情，學校如何看待考試這件事，更會左右孩子的價值觀，讓孩子誤以為學習的目的就是為了把考試考好、沒考好就完蛋了！

我自己的兒子曾在國一時到體制外的學校就讀過一年，那個學校沒有考試制度，上課也沒有既定的課本，而是讓孩子們經由老師的引導、討論來寫下自己的筆記，老師給家長的回饋也從不是用分數，而是用文字來表達對孩子的觀察與期許。記得國一下學期的時候，兒子回來告訴我，他們全班主動要求老師幫他們考試，因為他們忽然發現考試不是驅動他們去學習的原因，而是幫助他們檢視自己到底學到了什麼的工具！當兒子提出這樣的想法時，真讓我嚇了一大跳，沒想到經由一年不一樣的學習，可以讓兒子自己重新思考、定位「學習」或是「考試」的定義。

在故事裡，安姨媽也曾經和貝絲說：「如果妳知道正確答案，有沒有答對就不重要了，不是嗎？知道正確答案才是最重要的。」學習的意義到底是什麼？考試時有沒有答對、拿高分，真的那麼重要嗎？甚至後來貝絲終於了解「其實乘法表一直都一樣，她不需要猜測老師的表情，也能確定某些算式的答案」，從貝絲一步步被環境、身邊成人改變的故事推進，我們會開始覺察自己及對孩子的教養。

貝絲的故事讓我們相信孩子的內在能量，放手讓孩子去探索、學習

其實整部小說中最讓我驚豔的還有貝絲對法蘭絲姑姑的態度，在她成長轉變之後回頭再看，就算了解到法蘭絲姑姑的不完美，但仍能保有柔軟的心，就算貝絲非常喜愛在農場的日子，也很想繼續待下去，但知道姑姑要接她回去時，心中雖難受卻體貼的想著「絕對不能讓法蘭絲姑姑傷心，她親愛的、溫柔的、甜美的法蘭絲姑姑那麼容易受傷，為貝絲付出了好多好多年的時間，一直緊張的照顧著她」。

故事最後到底如何結尾，就先賣個關子讓大家自己去閱讀了，相信看完《蘋果山丘上的貝絲》之後，我們會更願意放手讓孩子去探索、學習，會更相信孩子的內在能量，也期待我們的孩子未來都能長成一位獨立自主卻也體貼善良的人！

🍎蘋果山丘上的貝絲🍎
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